是，娘亲竟然识字。她对自己说过，外公早前在村里私塾先生那里做工，她去送饭时正好遇见先生讲课，就趴在窗边偷听，长此以往，竟也能粗略认得些字。

可事实并非如此。

苏挽之曾发现娘亲遗落在院子里的手帕，帕子质地精良，一角用丝线绣着一朵雅致的并蒂莲，另一角绣了一首字迹清隽的小诗。

思君夜夜泪低垂，剪烛不语复天明。东风吹生花千树，妾心寸草已成灰。

那时他才十一二岁，并不知诗中深意，还怕娘亲丢了东西着急，急忙送还给她。当时娘亲见到手帕欣喜落泪的模样还历历在目，那手帕无疑是她的，那首诗……肯定也是她作的。

再者，娘亲面容姣好，身段婀娜，即使素衣白布，粉黛不施，也清丽非常，与左邻右舍那些大婶相去甚远。

只是苏挽之懂得这些的时候，聂三娘已经缠绵病榻多时，美貌不再，人如风中残烛般憔悴不堪，苏挽之忙着照顾她，更没心思去理会那些在脑中一闪而过的疑问。

“你的娘亲，绝对不简单。”段明幽断言。

发现苏挽之体内的毒素后，他立刻派人去彻查苏挽之和聂三娘，谁知远赴澧县的人飞鸽传书回到，那里的确有磨盘镇这个地方，却早在23年前，即聂三娘离去那年，被山洪淹没，因为山洪于半夜爆发，村中竟无一人幸存，聂三娘此人便无证可考。而在攫阳城寻找聂三娘同乡的人也发来消息，的确有李召这个人，但他孑然一身，又独居城郊，几乎没有人认识他，而他也于22年前突发急症而死，死后几天才被人发现。

“磨盘镇和李召我都查到了，却全都无法对证，究竟是巧合，还是有人蓄意为之？”

“我不知道……”

苏挽之茫然无措，只觉双腿虚软，稍一后仰，就重重跌坐到凳子上。

“挽之，我且问你一句。”

段明幽神色凛然道，

“你想不想查明自己的身世？”

“我的……身世？”

苏挽之艰难地挤出几字，面上犹疑不定。

两人沉默一阵，段明幽忽然开口道，

“二十三前，攫阳城内发生了一件大事，而你的身世，极有可能与此事有关。”

“是何大事？”

苏挽之脱口而出。

段明幽默然，只从药箱里取出一根长针，一只小圆瓶放在桌上，才道，

“此事关系重大，我现在还不能告诉你，若挽之愿意，可否让我先取血研究？”

“小爹是想查出我体内的毒？”

“不错。”段明幽颔首道，

“你体内含毒，该是未出生时从母体那里感染而来，此毒发作隐秘，我之前几次为你诊治，均未觉异常。可昨日为你把脉时，只觉你五脏六腑具空虚衰颓，且病症一致，太过规律，反倒叫人生疑。”

“我娘亲是积劳成疾，死于肺痨，她之前并不像我般体弱……若我体内的毒来自生母，那她……”

“并非你的生母。”

段明幽做下结论。