李可染是中国现代著名山水画大师。早年就读于杭州国立西湖艺术院，后致力于中国画的创作和研究，技艺精进。李可染先生以其强烈的问题意识。挑战精神，承担魄力和苦学实战，突破中国山水画600年的格局，把旧山水画带入新山水画，成为中国山水画家中第一个穿过20世纪50年代那扇“时间之窗”的人物。他不但在山水画上为当代树起了一座光辉的里程碑，在人物动物画方面同样对当代画坛产生了无可估量的影响。李可染先生的水墨画一扫逸笔优雅的文人积习，尤其是那以悲沉的黑色形成的基本色调，深深地抓住了人们的感觉，而在这悲怆旋律的制约下，画中即使偶有淡淡的幽雅，也会被这“黑色世界”造成凄述的基调。

此幅《爱晚亭》为李可染先生晚年的作品。画中款识。“叔亮同志属画即请指正，一九八五年岁次乙丑可染。”其中上款“叔亮同志”即陈叔亮。为中国书协副主席。坐落在岳麓山清风峡的爱晚亭，与北京陶然亭、滁州醉翁亭、杭州湖心亭并称为中国古建四大名亭，享誉中外。始建于清乾隆五十七年（公元1792年），由当时岳麓书院山长罗典所创建，原名“红叶亭”，亦名“爱枫亭”，皆因满谷古枫而得名。后据唐杜牧《山行》中“停车坐爱枫林晚，霜叶红于二月花”的诗意，改名爱晚亭。该亭抗日战争时期被毁，1952年重建，1987年大修。亭形为重檐八柱，琉璃碧瓦，亭角飞翘，自远处观之似凌空欲飞状。内为丹漆园柱，外檐四石柱为花岗岩，亭中彩绘藻井，东西两面亭棂悬以红底鎏金“爱晚亭”额，是由当时的湖南大学校长李达专函请毛泽东主席所书手迹而制。亭内立碑，上刻毛泽东主席手书《沁园春·长沙》诗句，笔走龙蛇，雄浑自如，更使古亭流光溢彩。该亭三面环山，东向开阔，有平纵横十余丈，紫翠菁葱，流泉不断。亭前有池塘，桃柳成行。四周皆枫林，深秋时红叶满山。《爱晚亭》是一幅行云流水，不露法度痕迹的动人之作，作此图时，画家对法度和技巧已经得心应手，心中激荡，于是信手为之，山随气意，韵随墨流，元气盛溢。李可染先生晚年追求气墨型式的表现力，和墨韵的美，大片墨象与飞流直泻的瀑布以及树梢和山崖边缘的片片灵光，构成了静穆壮丽的境界，体现着画家博大深邃的胸襟。画中洋溢着传统的笔墨情趣和现代抽象意味的装饰美。